Международные гостиничные цепи
История появления и становления гостиничной индустрии, которая уходит корнями в глубокое прошлое, показывает, что в любой концепции развития той или иной сферы деятельности человека есть ценности, которые для ее существования являются главными и неизменными. Например, если санитарные требования и стандарты проживания в гостиницах изменились с древних времен до неузнаваемости, то основополагающие принципы отношения к клиентам, основанные на дружелюбном обслуживании и приятной атмосфере, остаются актуальным условием успеха индустрии гостеприимства и сегодня.
Огромный вклад в создание достойного имиджа гостиничной индустрии принадлежит международным гостиничным цепям, которые начали развиваться в послевоенный период. Первая из них, международная гостиничная цепь Hilton, была создана с подачи американской авиатранспортной компании «Пан Америкэн», которая организовывала полеты американских бизнесменов в страны Латинской Америки. Во время этих визитов стало понятно, что эти страны не располагают гостиницами с тем уровнем комфорта, который мог бы устроить представителей американских деловых кругов. И тогда было принято решение о строительстве отелей, имеющих одинаковый уровень услуг соответствующего класса (то есть, отель «Hilton» в Аргентине должен был иметь такой же уровень сервиса, как отель «Hilton» в Нью-Йорке).
Участие в гостиничной цепи, безусловно, приносит отелю значительные преимущества. Например, закупка различных расходных материалов для всех своих отелей производится цепью оптом, что позволяет существенно экономить на их цене. На все отели также распределяются затраты, связанные с инженерным обслуживанием, декораторами, контролерами, рекламой. Очень повышает эффективность работы отелей и единая система бронирования.
Поэтому, количество международных гостиничных цепей постоянно увеличивается. Самые известные из них: Holiday Inn, Choice, Best Western, Marriott, Hilton, Sheraton, Hyatt и др. Безусловную гордость мировых гостиничных цепей составляют отели Ritz, одни из самых дорогих и известных в Европе. Они носят имя швейцарца Цезаря Ритца, который внес огромный вклад в развитие мировой гостиничной индустрии. Вопреки мнению многих, Ритц был не владельцем, а лишь наемным управляющим отелей. Однако он вошел в историю развития гостиничного дела с такими нововведениями, как, например, оркестр, который играл в ресторане (при самом Ритце - музыку Штрауса). Он быстро понял, что с помощью музыки можно удлинить процесс еды и повысить доходы от напитков. Швейцарец Ритц был фанатиком гостиничного бизнеса. Он стремился довести до совершенства самые, казалось бы, мелкие детали. Например, он проводил эксперименты с освещением в ресторане отеля, только для того, чтобы на дамах «заиграли» украшения. Именно такая преданность своему делу объясняет тот факт, что сеть отелей Ритц вскоре стала излюбленным местом проведения досуга европейской элиты.
Эрнест Хемингуэй как-то сказал, что, когда он воображает себе сцены райской жизни, то происходят они исключительно в отеле "Ритц" в Париже. И сегодня высокие стандарты, которые характеризовали самые известные международные гостиничные цепи во времена их основания, продолжают оставаться для них главными принципами деятельности и причиной огромной популярности и заслуженного уважения клиентов.